Écrire un roman historique en 4 étapes
- P.J. Bonnet
- 27 juin
- 8 min de lecture
Dernière mise à jour : il y a 6 jours
Chères âmes curieuses,
C'est à douze ans, en lisant des romans historiques, que je suis tombé amoureux de la lecture: Robin des bois, Les trois mousquetaires, Thierry Lafronde... Châteaux, chevaliers, chevaux et charrettes, le tour était joué. J'étais accroché.
Similairement, l'écriture d'un roman historique est une tâche qui nécessite un amour pour les histoires tout comme un amour pour l'Histoire.
Et avec cet amour vient aussi beaucoup de travail. Un travail très satisfaisant!
Moi qui aimais tant lire les romans historiques, c'est à mon tour de faire rêver les lecteurs. J'ai le plaisir de vous présenter mon premier roman historique, qui vient d'être publié, Frère Bruno et le bouclier de la foi, tome 1: LE SENTIER SINUEUX.
Alors, comment ai-je fait pour en arriver jusqu'ici ici?
Aujourd'hui, je vous partage les 4 étapes nécessaires pour écrire un roman historique:
Recherche historique
Plan de construction
Écriture du roman
Révision professionnelle du roman
Et c'est parti!
ÉTAPE 1:
Recherche historique
Les auteurs de tous les genres littéraires, du Polar au Fantasy, peuvent bénéficier d'un certain montant de recherche, soit pour s'inspirer, soit pour s'instruire. Quant à l'auteur de romans historiques, le travail de recherche est un devoir incontournable. Mais, avec les bons outils, c'est une tâche surmontable.
Mais par où commencer? Par où nous voudrons:
bibliothèque livres d'Histoire romans historiques
émissions radio / T.V. documentaires films
historiens musées art historique
podcasts forums en ligne blogs historiques
vidéos en ligne sites Web d'Histoire foires médiévales
festivals historiques ancienne littérature lieux historiques
Mon premier outil en mains: mes piles de notes organisées. Bref, assez de notes pour reconstruire un monde réaliste, sinon en donner l'impression. Notre but d'auteur n'est as de devenir un historien ni d'ajouter toutes nos notes à notre roman, mais plutôt, de maîtriser une période de l'Histoire assez bien pour pouvoir la réinterpréter et y intégrer une nouvelle histoire, la nôtre.
A. Choisir une région et une période historique
L'auteur de romans historiques a de la chance, car, contrairement à l'auteur de roman de Fantasy, il a comme modèle un univers déjà construit dans l'Histoire.
Il est alors question de choisir une région et une année spécifiques, se familiariser avec et enfin, recréer un monde vivant et vraisemblable pour nos personnages et ultimement, pour nos lecteurs. Inspirons-nous de notre tas de notes!
B. Créer une liste des personnages, des événements et des lieux historiques
Plusieurs de ces personnages existaient déjà. Si on veut les utiliser, alors, où sont-ils? Quel âge ont-ils en cette année? Qu'ont-ils déjà fait et que vont-ils bientôt faire? Comment les interpréter fidèlement, sinon d'un œil nouveau?
On peut également s'inspirer d'un personnage historique pour créer un personnage fictif. Et pourquoi ne pas s'inspirer d'une ville historique pour construire une ville fictive?
On pourrait aussi se demander quels étaient les événements les plus marquants de cette période. Si nos personnages ne sont pas présents à ces événements, en entendront-ils parler? Seront-ils tout de même affectés? Ces événements font-ils partie de l'intrigue ou du thème de notre histoire?
C. Ajouter quelques éléments historiques « décoratifs »
Selon vous, qu'est-ce qui rend cette période historique si unique et intéressante? Voici notre chance de décorer notre histoire selon nos goûts!
Chansons populaires passe-temps jeux populaires
festivals mode courante littérature populaire
folklore pièces de théâtre rumeurs
architecture métiers tournures linguistiques
jargon, dialecte farces, humour recettes
jardins peintures menuiserie agriculture
diète religion etc.
La reconstruction fidèle de notre monde dépend de notre maîtrise de son contexte historique. Cela prend du temps pour pouvoir imbiber l'essence de l'époque, quelques mois ou années dans mon cas. C'est un temps pour mariner dans ce nouveau décor, changer sa perspective et ainsi, apprécier la richesse de l'expérience humaine.
Mais attention, la recherche est un travail fascinant qui peut éventuellement conduire à la procrastination! Il est alors venu pour moi le temps de laisser mes grimoires et de me lancer dans la prochaine étape de mon travail: créer la structure de « mon » histoire, pour la faire vivre au cœur de l'Histoire!
ÉTAPE 2:
Plan de construction
Fini la recherche dans la bibliothèque, bonjour les plans de construction dans le scriptorium.
Plusieurs auteurs ont l’habitude de construire un plan avant d’écrire leur roman. Nous, les auteurs de fiction historique ( futur ou présent ), nous avons la permission d'utiliser quelques outils intéressants. Installons-nous à nos pupitres d'architectes. Sous nos bancs, nous y trouverons notre boîte d'outils littéraires, avec lesquels on pourra:
Réinterpréter des événements du passé avec une nouvelle lentille
Réinterpréter des personnages historiques connus
Créer des personnages fictifs
Construire des lieux fictifs
Maintenant, afin de dessiner un plan de construction pour notre histoire, inspirons-nous de notre notes de recherche historique pour se poser ces questions:
Mon protagoniste est-il un personnage fictif ou historique?
Est-ce que mon protagoniste va/peut/doit croiser certains personnages ou événements historiques durant le récit? ( ex. couronnement d'un roi, mariage d'un prince, funérailles d'un pape, bataille navale, guerre, festival, pèlerinage, croisade, foire, marché, etc. )
Comment les circonstances uniques à cette époque ( société, religion, loi, guerres, etc. ) affectent-elles positivement ou négativement la vie de mon protagoniste?
Et voici quelques autres questions essentielles à TOUS les genres littéraires:
Quel est le désir de notre protagoniste? Pourquoi?
Quelle est la peur intérieure (personnelle) et extérieure (environnementale, interpersonnelle) de notre protagoniste? Pourquoi?
Est-ce que le désir, la peur et l'environnement du protagoniste vont changer au cours de l'histoire? Pourquoi et comment?
Comment habilement intégrer les thèmes de notre histoire dans le parcours de notre protagoniste?
Vos propres réponses serviront de fondation au plan de votre histoire. À chacun son style, à chacun sa vision unique.
Comme l’architecte, prenons le temps qu'il faudra pour conceptualiser un plan structuré avant d’aller au chantier de construction.
Allons-y de bonne foi avec un esprit ouvert, car le plan de notre histoire n'est pas gravé dans la pierre. Il peut changer au cours du temps et se restructurer entièrement, selon les besoins. Voilà un avantage que les architectes n’ont pas!
ÉTAPE 3:
Écriture du roman
Après la conceptualisation d'un plan solide, l'écriture de notre roman historique! C'est le temps de construire notre monde et de peindre nos personnages dans le décor de l'époque.
10 mini-étapes pour écrire un roman, en mode « ultra-condensé »:
Premier jet complet ( 1er manuscrit )
Laisser reposer le 1er manuscrit pendant 2-4 semaines, afin d'y revenir avec des yeux « frais »
Relecture, révision, restructuration, réécriture
Laisser reposer le 2e manuscrit
Relecture, révision, restructuration, réécriture
Laisser reposer le 3e manuscrit 3 ( entre-temps, envoyer le 3e manuscrit aux 1ers bêta-lecteurs )
Révision, restructuration, réécriture ( selon les suggestions du 1er groupe de bêta-lecteurs )
Laisser reposer le manuscrit 4 ( entre temps, envoyer le 4e manuscrit au 2e groupe de bêta-lecteurs )
Relecture, révision, restructuration, réécriture ( selon les suggestions du 2e groupe de bêta-lecteurs )
Répéter le processus jusqu'à ce que le roman soit « parfait selon vous »
NB.
Le bêta-lecteur : Un lecteur volontaire qui accepte de lire le manuscrit pour donner son impression générale sur le développement de l’histoire et ses personnages. Ces lecteurs aident ainsi l’auteur à améliorer son manuscrit avant de le soumettre à un réviseur développemental professionnel.
La tâche est grande, minutieuse et répétitive. Durant 5 ans, j'ai moi-même consulté l’avis d’une vingtaine de fidèles bêta-lecteurs et ai écrit 12 versions du manuscrit de Frère Bruno et le bouclier de la foi avant d'être satisfait.
Mais, comme le forgeron japonais doit chauffer, frapper et replier le métal sur lui-même des centaines de fois avant d'en former un sabre katana, prenons, nous aussi, le temps qu'il faudra dans notre scriptorium pour compléter notre chef-d’œuvre.
ÉTAPE 4:
Révision professionnelle du roman
Et enfin, la dernière étape est à ne pas négliger. Avant de lancer notre livre dans le monde, il nous faut quelques pairs de nouveaux yeux frais. Des yeux de maîtres! Des maîtres stricts!
Pourquoi?
Je vais vous confier un secret: le lecteur normal d'aujourd'hui est dix fois plus sévère que l'ont été nos professeurs les plus strictes à l'école et à l'université.
Disons que l'on obtient un 99% en grammaire et en orthographe à l'école. C'est quelque chose à célébrer!
Mais si notre roman obtenait un 99% en grammaire et en orthographe, ce serait un cauchemar. Le livre serait-il même vendable?
Le but idéal serait 100%, mais, étant des humains plus ou moins réalistes, visons pour 99.9%. OK?
Il nous faut alors consulter des professionnels ultra-minutieux et qualifiés qui peuvent repérer ce que nos yeux ne voient pas, ne voient plus ou n'osent plus voir. Quoi qu'il en soit, il faut des yeux frais, nouveaux et spécialisés dans ce genre de travail.
Il nous faut:
Un réviseur historique ( recommandé pour les auteurs de romans historiques )
Je vous encourage de partager vos écritures avec d'autres historiens spécialisés dans la même période: un professeur d'Histoire ou un forum d'historiens spécialisés dans notre période historique. Ces derniers pourront vous aider à repérer des anachronismes et autres erreurs historiques.
Un réviseur développemental $$ ( très recommandé pour les nouveaux auteurs )
Le réviseur développemental est un lecteur expert qui sait exactement ce qui marche et ce qui ne marche pas dans une histoire. Si les personnages, la structure ou l'intrigue de l'histoire sont incohérents, le réviseur développemental pourra nous avertir. J'ai envoyé mon 10e manuscrit à une telle experte ( le pigeon décoiffé ) qui l'a lu et m'a renvoyé 5 pages de commentaires sur les points forts et faibles de mon histoire. Cet investissement m'a été essentiel pour m'aider à peaufiner mon texte et ainsi, transformer mon « bon » livre en livre « exceptionnel ».
Un réviseur à la ligne $$$ ( obligatoire pour tous les auteurs )
Le réviseur à la ligne examine minutieusement l'orthographe, la syntaxe, la typographie et la grammaire du texte. C'est un travail long et minutieux qui coûte habituellement deux fois plus cher que celui de l'éditeur développemental. On peut utiliser des programmes sur ordinateur comme Antidote pour corriger la plupart des erreurs, mais je conseille d'aussi utiliser un professionnel humain. Après avoir fait cette étape, l'auteur ne devrait plus rien ajouter à son manuscrit, car le tout devrait être « prêt » à publier.
Un relecteur final $$ ( obligatoire pour tous les auteurs )
Une relecture finale par une nouvelle paire d'yeux professionnels est aussi nécessaire. Ceci peut aussi nous coûter. Ne pas demander à n'importe qui de faire ce dernier travail et ne surtout pas omettre cette ultime étape!
Comme l’étudiant qui, après un examen rigoureux, reçoit l’approbation de son professeur, enfin, le livre est PRÊT!
C’est le temps de célébrer avec ceux et celles qui nous ont appuyés durant ce long parcours!
Bravo!
Et qu'allons-nous faire de notre roman historique après l'avoir célébré?
Allons-nous le proposer à des agents littéraires pour le faire éditer chez une maison d'édition traditionnelle? Sinon, allons-nous l'autoéditer et nous charger de tout gérer nous-mêmes, en tant qu'auteurs-entrepreneurs? Mais voilà un autre projet qu'il nous faudra réaborder la prochaine fois, en profondeur.
Entre-temps, chères âmes créatives, je vous souhaite une belle aventure dans la recherche historique, la conceptualisation de votre histoire, l'écriture de votre roman et la révision de votre chef-d’œuvre!
À bientôt,
Pierre Jacques
NB. Mon roman historique, Frère Bruno et le bouclier de la foi, LE SENTIER SINUEUX, est enfin prêt et accessible ici:
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